2016 में लापता हुआ भारतीय वायुसेना का एएन-32 विमान 8 साल बाद मिला

लापता होने के लगभग 8 साल बाद, भारतीय वायु सेना के एएन-32 विमान (पंजीकरण K-2743) का मलबा खोजा गया है, रक्षा मंत्रालय ने शुक्रवार, 12 जनवरी को इसकी घोषणा की।

उक्त परिवहन विमान 22 जुलाई 2016 को बंगाल की खाड़ी के ऊपर लापता होने की सूचना मिली थी, जिसमें 29 कर्मी सवार थे। विमान ने सुबह चेन्नई के तांबरम वायु सेना स्टेशन से नियमित साप्ताहिक कूरियर उड़ान पर उड़ान भरी और इसे अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के पोर्ट ब्लेयर पहुंचना था। “विमान और जहाजों द्वारा बड़े पैमाने पर खोज और बचाव अभियानों के बावजूद, किसी भी लापता कर्मी या विमान के मलबे का पता नहीं लगाया जा सका। राष्ट्रीय महासागर प्रौद्योगिकी संस्थान, जो पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के तत्वावधान में संचालित होता है, ने हाल ही में एक स्वायत्त अंडरवाटर वाहन तैनात किया है ( एयूवी) जो लापता एएन-32 के अंतिम ज्ञात स्थान पर गहरे समुद्र में अन्वेषण क्षमता के साथ उसके मलबे का पता लगा चुका है।” रक्षा मंत्रालय की एक विज्ञप्ति में कहा गया है।

“यह खोज मल्टी-बीम सोनार (साउंड नेविगेशन एंड रेंजिंग), सिंथेटिक एपर्चर सोनार और उच्च-रिज़ॉल्यूशन फोटोग्राफी सहित कई पेलोड का उपयोग करके 3400 मीटर की गहराई पर की गई थी। खोज छवियों के विश्लेषण से दुर्घटनाग्रस्त विमान के मलबे की उपस्थिति का संकेत मिला इसमें कहा गया है कि विमान चेन्नई तट से लगभग 140 समुद्री मील (लगभग 310 किमी) दूर समुद्र तल पर है।

“खोज छवियों की जांच की गई और उन्हें एएन-32 विमान के अनुरूप पाया गया। संभावित दुर्घटना स्थल पर यह खोज, उसी क्षेत्र में किसी अन्य लापता विमान की रिपोर्ट का कोई अन्य दर्ज इतिहास नहीं होने से, संभवतः मलबे से संबंधित होने की ओर इशारा करता है। विज्ञप्ति में बताया गया कि IAF An-32 (K-2743) दुर्घटनाग्रस्त हो गया।

2016 में शुरू किए गए बड़े पैमाने पर खोज अभियान में लापता विमान का पता लगाने में भारतीय वायु सेना, नौसेना और तटरक्षक बल शामिल थे। वायु सेना ने C-130J सुपर हरक्यूलिस सहित तीन विमान और चार जहाज तैनात किए, जबकि नौसेना ने कई जहाज सेवा में तैनात किए। आईएनएस करमुख, घड़ियाल, ज्योति, कुथार, सह्याद्रि, राजपूत, रणविजय, कामोर्टा, किर्च आदि ने विमान के उड़ान मार्ग को स्कैन किया। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, हवाई यातायात नियंत्रकों का एएन-32 से रडार संपर्क टूट गया, जो चेन्नई से लगभग 280 किमी दूर समुद्र में लगभग 23,000 फीट से नीचे गिर गया। उस वक्त तत्कालीन रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर खुद हालात पर नजर रख रहे थे. उस समय शुरू किए गए बड़े पैमाने पर खोज और बचाव (एसएआर) ऑपरेशन को भारतीय वायुसेना के इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा अभियान माना जाता है।