29 अक्टूबर को अमेरिकी राज्य इंडियाना के एक फिटनेस जिम में 24 वर्षीय भारतीय छात्र के सर पर चाकू से हमला किया गया, जिस वजह से बुधवार को एक अस्पताल में उसकी मौत हो गई।
पुलिस ने बताया कि वालपराइसो विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान के छात्र वरुण राज पुचा को 24 वर्षीय जॉर्डन एंड्राडे ने सिर में चाकू मार दिया। वालपराइसो यूनिवर्सिटी ने एक बयान में कहा, “भारी मन से हम वरुण राज पुचा के निधन को साझा कर रहे हैं। हमारे कैंपस समुदाय ने अपना एक खो दिया है, और इस विनाशकारी क्षति पर शोक मनाते हुए हमारी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं वरुण के परिवार और दोस्तों के साथ हैं।”
आरोपी को हत्या के प्रयास और मारपीट के आरोप में हिरासत में लिया गया है। मामले में नए दायर आरोपों के अनुसार, एंड्राडे ने कथित तौर पर पुलिस को बताया कि उसे लगा कि वरुण उसकी “हत्या” करने जा रहा था।
एंड्राडे ने पुलिस को बताया कि वरुण और उसने हमले से पहले कभी बात नहीं की थी, लेकिन एंड्राडे ने कहा कि “किसी” ने उसे बताया कि वरुण “धमकी” दे रहा था।
पुलिस ने कहा, “अधिकारियों ने प्लैनेट फिटनेस स्टाफ से भी बात की, जिन्होंने बताया कि वरुण एक नियमित जिम सदस्य था और आम तौर पर खुद तक ही सीमित रहता था, शांत और अपने काम से काम रखता था, उसने ऐसा कुछ भी संकेत नहीं दिया था जो की संदेहास्पद हो या कि वह ‘डरावना’ था।”
पुलिस को दिए बयान में एंड्राडे ने कहा कि वह जिम के मसाज रूम में गया और उसे वरुण मिला, जिसे वह नहीं जानता था, लेकिन उसे “वह थोड़ा अजीब” लगा।
उसने कहा कि उसे वरुण से खतरा महसूस हुआ और उसने तभी “यह प्रतिक्रिया” व्यक्त की, उसने अपने शब्दों में कहा कि उसने “बस प्रतिक्रिया व्यक्त की”।
आरोपी ने जोर देकर कहा कि वरुण पूरे विवाद के दौरान बैठा रहा और उसने कोई शारीरिक संपर्क शुरू नहीं किया। उसने आगे “यह आरोप” लगाया कि एकमात्र शारीरिक संपर्क तब हुआ जब एंड्राडे द्वारा पहले ही हमले की शुरुआत करने के बाद वरुण ने उन्हें धक्का देने का प्रयास किया।
260 पाउंड वजन उठाने में सक्षम पूर्व हाई स्कूल फुटबॉल खिलाड़ी होने का दावा करते हुए, एंड्राडे ने वरुण को “बहुत छोटा” बताया।
एंड्राडे ने कहा कि उसने आत्मरक्षा में काम किया, खुद को एक “रक्षात्मक सेनानी” के रूप में चित्रित किया जिसने चाकू से खतरे को खत्म कर दिया। हमले के विवरण के बारे में आगे पूछताछ करने पर, एंड्राडे ने कथित तौर पर अस्पष्ट स्पष्टीकरण के साथ जवाब दिया, “मैंने बस उसके सर में मार दिया।”
पुलिस के अनुसार, जब हमले की विशिष्टताओं के बारे में और पूछताछ की गई, तो एंड्राडे ने कथित तौर पर चुप्पी साध ली और कहा, “मैं आगे कुछ कहना भी नहीं चाहता।”
पुलिस के अनुसार यह सब “उसके दिमाग की काल्पनिक उपज थी।”
24 वर्षीय एंड्राडे ने स्वीकार किया कि उसने अपनी जेब से चाकू निकाला था, एक उपकरण जिसका उपयोग वह आमतौर पर अपने कार्यस्थल, मेनार्ड्स में बक्से खोलने के लिए करता है।
वहीं वरुण के लिए एक शोक सभा 16 नवंबर को परिसर में आयोजित की जाएगी। विश्वविद्यालय ने कहा, “हमारा विश्वविद्यालय वरुण राज पुचा के परिवार और दोस्तों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त करता है। हमारी संवेदनाएं उनके परिवार के साथ हैं और हम उनके ठीक होने की प्रार्थना करते हैं।”
